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第227节（第1页）

这名军将名叫麦洪恩，乃是京兆鹰扬府中队正，自少年入伍到如今，在军营厮混了几十个年头，自东南至长安，转战南北历经三朝，也算是当今大隋军中少有的老资格。其族兄便是昔日赫赫有名的猛将麦铁杖。麦铁杖生于南陈，力大无穷行路如飞，能日行五百里。成年后因衣食无着，便纠集了一伙人为盗。麦洪恩彼时便在麦铁杖身边，跟着摇旗呐喊做个小喽罗。南陈为隋所灭，麦铁杖改投隋主，麦洪恩也随之加入隋军。麦铁杖勇力过人而为杨坚、杨广父子所喜，自军汉一路提拔至右屯卫大将军。麦洪恩却是偷奸耍滑贪生怕死，混成一个老兵油子。麦铁杖看不上这族弟的言行，但又是自家手足总要照顾，便安排麦洪恩在京兆鹰扬府做了个小火长觅口饭吃。军中都知道麦洪恩与麦铁杖关系，对他多有关照，麦洪恩也就心安理得地厮混时光。大业天子几次从鹰扬府选择精兵入值十二卫、骁果军，京兆鹰扬精锐大半被抽调，军中军将换了不知几茬，麦洪恩却始终不动如山，如今竟然成了京兆鹰扬府中出名的老资格，比长安本地人更像本地人。大业天子征讨辽东兵败，麦铁杖也随着无数汉家好男儿埋骨异乡。杨广心痛猛将之死，对其三子多有赏赐，追随麦铁杖归顺大隋的部属，也多有封赏，麦洪恩靠着族兄遗泽从火长提拔为队正。他资格老又不惹大祸，除了耍滑惫懒好酒贪杯没有太多毛病，背后还有麦家三子可以为靠山，上司也懒得理他随他逍遥。麦洪恩每日偷懒混日子，他手下的百十号人马也被他带的怠惰成性，成了一群散兵游勇。若不是阴世师对鱼俱罗多有防备，加上长安城中兵员紧张，也不至于把麦洪恩这队弱卒派上战场。鱼俱罗用兵面面俱到，不但蒲津渡、仙人渡设有兵马防范，便是桃花渡这个无名野渡也不曾放松。只不过这渡口荒废多年，并非用武之地。鱼俱罗手下兵马又少，没有太多兵力可供挥霍，只好把麦洪恩这队兵痞派来抵挡一阵。反正这里也不至于有战事发生，麦洪恩这等害群之马与其留在蒲津祸害三军，还不如丢到这里自生自灭来得省心。麦洪恩为人精明，猜得出军将这般安排的用意，并不觉得羞耻，反倒是沾沾自喜。这里没人来攻，自己正好带着部下过几天安生日子，好过在蒲津担惊受怕。自己已经一把年纪，富贵功名都没什么贪图，只求吃几口安稳茶饭，安心混日子。能有这么个地方偷懒，正是求之不得之事。像现在这样多好？想躺着就躺着，想喝酒就喝酒，根本不用理会军中禁令，这岂不是神仙一般的日子？主将如此，兵士自然更加不堪。众人平日懒惯了，谁耐烦干苦力活计？几个火长纷纷跑到树下找麦洪恩闲扯，兵士则干脆不等军令就跑回来搭帐篷，先保证自己晚上有地方睡觉再说其他。麦洪恩嘴里放声叫骂，用手撑着地摇晃着准备起身，却被身边几个火长拉住。那姓曹的火长第一个劝谏：“算了吧。弟兄们也不容易，这鬼地方没人来攻打，鱼老汉也不会派人来看，这垒早一天晚一天都没啥，要是帐篷搭不起来，弟兄们晚上受了风寒，明个可就啥都干不成了。慢说筑垒，就是拉弓都拉不开，还怎么打仗？”

“偷懒就偷懒，少拿鬼话糊弄咱。指望你们打仗？那和指望老子不喝酒有啥分别？”麦洪恩将酒壶里的残酒一饮而尽，将壶随手一丢，仰天打了个酒嗝。“算了，想干啥酒干啥吧。咱们这百八号人没有鱼老汉的能耐，再怎么拼命也没用。就算是鱼老汉也一样没用，这天下要完了，一个人就算拼了命也挽不住天下。与其拼死拼活的给自己找不痛快，还不如趁着太平快活一时算一时。你们这帮猪狗不如的东西，算是沾了你家阿爷的光，跟着俺在这享福。等到蒲津那边分出输赢，咱们便去投奔。大隋赢了固然是好，就算晋阳胜了也不要紧，不过是换面旗号的事。李渊与陛下乃是表兄弟，说不定连旗号都不用换。总之我们当兵的不管贵人的事，谁来了都是一般吃粮。若是留在蒲津，这时候说不定就已经和人交手，一不留神小命就没了。阿爷是你们的救命恩人，还不谢谢你家阿爷，反倒要惦记我的酒？”

几个火长嬉笑着问道：“鱼老汉这些日子打得李家落花流水，咋还能败？”

“咋不能败？他再有本事也是一个人，人家李家是啥？是北方头一号世家，手下有死不完的人花不光的钱财，便是拿人堆，早晚也能把这地方堆下来。换旗是早晚的事，咱就安心看着，等到打完仗就……“他刚说到这里，忽然住口不语，软塌塌的身躯陡然坐直，用手拼命揉了几下眼睛，瞪圆双睛向对岸观看。几个火长不明所以，麦洪恩已经抢先推了他们几人一把，正色道：“我的酒多了，看不清楚，你们看看，对岸是不是有旗？”众人连忙调转身子向河对岸看去，果然，只见河对岸数十面旌旗由远而近向着渡口靠近，时间不长，便有一支高头大马明盔亮甲的骑队来到渡口之前。为首两骑，都是一身玄色甲胄，立在渡口边勒马不动。有士兵跳下坐骑，已经自河岸那草丛中推出一艘艘小船，看模样显然是准备渡河。虽然对方人马距离此间尚有一段距离，可是那两名为首军将勒马之后，身上的浩瀚杀气已经越过河水扑面而来，让这班老兵痞都不由得打了个冷战。他们都是老军伍，平日混日子偷懒不假，自身见识可不差。一看可知，对岸这两人都是能征善战杀人无数的骁将，绝不是好对付的角色。

姓曹的火长急忙起身去寻弓箭，又大声吆喝道：“快！快列阵，准备弓弩！火盆！”

麦洪恩踉跄着站起，抬腿踹了他一脚：“你发什么癫？准备那个做啥？”

“麦大你看，这帮人要过河了，咱得守渡口啊。他们都是小船，咱们要是放箭他过不来。”

“放个球的箭。你看看那些骑兵，个个像天神一样，咱们和他们打不是找死？快些招呼弟兄放下兵器，跪下来请降！千万别动手，谁敢擅自动手害了其他弟兄，我第一个不饶他！”

“这……这就降了？好歹也要打两下。”麦洪恩哼了一声：“你懂个球！我虽然喝多了，可是这甲还看得清楚。那身黑甲，咋看咋像是当年玄甲徐家的甲胄。若真是他家的人来了，咱们就算有十万人，也守不住渡口。你敢放一箭，他就得把咱们所有人的脑袋都砍下来。莫找死，赶快投降！”

说话间麦洪恩已经大步流星跑向岸边，边跑边高喊道：“弟兄们，放下兵器随我归顺！”说话间冲到岸边带头跪倒。徐乐、李世民刚刚登上小舟，对岸的隋军旗号已经放倒，守军稀稀落落跪了一地。玄甲骑投奔晋阳之后第一战，兵不血刃直下桃花渡。

第五百四十七章龙腾（二十）

车马萧萧，战旗猎猎。

驿道之上，千余名盔甲鲜明的兵士列阵而行。春季多风，今日的风远比前些日更为猛烈。这支军队逆风行军，狂风卷着沙尘扑面打来，吹得人难以睁眼。关中之地此时天气尚寒，春风并无暖意，反倒如同利刃一般斫破衣甲直入骨髓，让人忍不住打颤。但是这些兵士脚步并未因大风黄沙变得迟缓，靴声囊囊甲叶铿锵，步履稳健腰板笔直，俨然一副强军模样。固然世人皆知身为军汉理应有着不畏风霜苦寒的自觉，不过并不是所有兵马都能做到。这支人马规模有限，然迎风而行阵型不乱军卒不叫苦无怨怼，所列军阵更是法度森严，前后左右可互为援护。纵然遇伏被袭，也能在最短时间内调度阵势整顿迎击。能带出这样一支强兵，又能列出这等军阵，其主将自然不是等闲角色。军阵正中主将纛旗上用金线绣着一个巨大的柴字，纛旗下乃是一匹白龙马。马上战将年纪不到三十周身上下披挂整齐，衣甲鲜明相貌堂堂，眼神沉稳坚毅，髭须如同钢针般炸起。看他的衣着年纪，不问可知自然是出身将门世家的将种子弟，否则这等年龄又怎能统领千军。不过话说回来，正是出身将门自幼耳濡目染学习兵事，再有一干忠心耿耿老于行伍的家将辅佐，在队伍里帮助主家约束士卒，才能把兵马带得如此有模有样。这位年少英武的主将便是唐国公李渊的女婿，巨鹿郡公柴慎之子柴绍柴嗣昌。李建成之所以敢于放手打压李世民，为了争夺军功不让李世民参与夺取蒲津大战，其最大的把握便是这位妹丈以及自家叔父李神通的大军。柴家世代将门，柴绍祖父柴烈为北周骠骑大将军，与李家乃是几代交情通家之好。若非如此，李家大排行第三，女儿中岁数最长的李秀也不可能嫁到柴家做媳妇。此番李渊正式起兵攻打长安，柴家立即举兵响应。柴绍亲自挂帅出征，约定与李建成携手夺取蒲津，为李家夺取天下效劳。他这支兵马虽然人数不多，却是一等一的精锐。柴家在军中多年，旧部遍布全军。甫一举起反旗，附近鹰扬府中的嫡系便纷纷率部来投。这些兵马本就是大隋经制官兵，既有上好的甲胄刀枪又受过严格训练，投于柴氏麾下稍加整训，便是足以征战天下的强兵。柴绍所部乃是自这些来投官兵中选拔出的精锐，又以柴家心腹家将充任军将，对于主家忠心耿耿不计生死。临阵之时固然可以舍生忘死而战，指挥也能如臂使指。有这等强军在手，也就难怪柴绍年纪轻轻，就有把握向素有无敌之称的鱼俱罗发起挑战。此时柴绍身旁一个老将一手拉着缰绳，一边低声向柴绍说着什么。这老将乃是柴家老家将柴保，其少年时追随柴烈壮年为柴慎奔走，到了晚年虽然气血早衰，依旧强打精神为柴绍卖命，乃是服侍柴家三代的忠心老仆。

其不但有一身出色武艺，脑筋也极为活络，精明干练，在柴家也算个有头有脸的人物。若非如此，以世家的行事风格，又怎会允许奴仆与主人并辔？柴保正小声说道：“李翁此番兵败，怕是挫动了锐气，不敢再派兵前来。郎君的书信他看了，却只说是等着国公大军渡河之后，再率部前往迎候。绝不肯按约定发兵攻打仙人渡，他那上万人马同样不能指望。便是那位史大侠也被李翁留在身边，不肯借与我军使用。非但如此，他还劝郎君千万谨慎，不可贪功冒进，免得中了鱼俱罗奸计。“柴绍冷哼一声：“李老自己违约失期，还想要拉我相陪？我偏不如他的愿！先前他仗着手下有长安大侠史万宝，自以为能匹敌鱼俱罗。又收拢了些草寇，便目中无人，居然自称关中道行军总管。先是不按约定，擅自出兵抢功，吃了败仗就这般模样再度违约不出，真当岳丈治不得他？罢了，他是长辈，我们做晚辈的不能失了礼数，他不想出兵我也不能逼迫。不过我们的兵不能停，不管他出不出兵，咱们还是得按着与大郎约定合击鱼俱罗，若是咱也和李老一般停兵观望，大郎岂不是要吃亏？”

“原本三路合击鱼俱罗，以李翁兵马最多，手下又有史万宝这等有能斗将。如今他的人不肯动，我们的人马似乎有些少……”柴绍摆手制止了柴保的言语：“兵贵精不贵多。鱼俱罗从头到尾也就是那几千人，照样让大郎束手无策。难道我的本领胆量就不如那重瞳贼？李老虽不动，鱼俱罗仙人渡的人马却也不敢乱动，两下彼此僵持，勉强也算是扯个直。咱们直接杀到蒲津，与大郎前后夹击鱼俱罗，眼下的人马也够用了。咱家这支军伍乃是久经训练的精锐，远胜京兆鹰扬府那些老爷兵，足以搅动鱼俱罗军阵。大郎再以堂兵正阵自正面渡河而击，鱼俱罗如何遮拦？再说事到如今已经没了退路，要么天下易主，要么柴李两家满门抄斩。为了自家打算，也得舍命一战。总不能因为李老一人，就误了大事。“李神通为鱼俱罗所败之事早已为柴绍所知，背地里亦冷嘲热讽多次。本来约定好三路同时进兵攻打蒲津，李神通自恃兵多将勇，抢先进兵想要立功，被鱼俱罗杀得落花流水已是丢人现眼。败阵之后又魂飞魄散，连三路攻蒲津之事都要反悔，也就别怪柴绍对这位长辈言语不恭。柴绍少年时便以矫健有力抑强扶弱闻名，虽是世家子却有侠少风范，他的妻子李秀虽是女流，可是在家中时亦是以巾帼侠女自居。行事爽朗有侠气，李嫣的任侠性子便是被这个大姐所传染。当初李秀肯嫁给柴绍，固然是因为两家家世门第相匹配，又是通家之好，也是听说了柴绍侠少之名，觉得其与普通世家子不同才欣然下嫁。柴绍当时也觉得李秀出身名门，又是个有名侠女，和自己定然相得。乃至亲族好友也认定，两人必然是一对天造地设的好夫妻。然则成亲之后初时尚可，时日一久柴绍便发觉自己当初把事情想差了。李秀出嫁之后不改性情，在家中依旧是侠女风范，不肯低眉顺眼俯低做小。柴家门第不及李家，便是柴家尊长也不敢摆出家规家法欺到李渊爱女头上，柴绍就更不敢在李秀面前耍威风。若是吵闹起来，少不得还要被家里叫去挨一顿教训。时日一久，反倒是妻子的风头压过了丈夫，柴绍纵然不怕李秀，在她面前却也不敢大声言语。虽说如今的柴绍早已不是当初那个游侠少年，但是骨子里依旧是不服人的，自然不愿被妻子压在头上。再说眼下尚且如此，等到李家得了天下，李秀变成公主，自己岂不是要被妻子欺负？此番出兵对柴绍来说固然是为了自家以及岳家争夺天下，其实另有一份自己的小心思。为了日后不受妻子的气，必要打几场胜仗，让李家人知道自己的手段本领。李家人的江山乃是自己带着兵马一刀一枪打下来的，李秀纵然做了公主又怎敢对自己不恭？丢掉的面子能够找回来，在家中也能发号施令当名副其实的男主人。这份心思不足为外人道，便是至亲好友都不曾提起，更别说身边老家将，只好以军国大事为借口。柴保见自家少主心意已决也不好再劝，只能提醒道：“鱼俱罗久经沙场晓畅军事，绝不会放任我军直杀到他的军寨之后。这路上只怕真有伏兵，郎君务必小心。”

“怕什么？我军阵型严整兵甲在身，纵然遇到伏兵也可立刻交战，绝不至于被杀得手忙脚乱。某也派了得力斥候探查消息，绝不至于被人打了埋伏。”柴绍对于李神通这个长辈向来看不上眼，更知道他那所谓数万人马大多是靠着长安大侠史万宝名号招募而来的侠少、山贼，再就是因大业天子征讨辽东被迫造反的民夫。

兵马虽多却是乌合之众，李神通又带头逃跑也就难怪一败涂地。自家精锐能杀善战且经过战阵打磨，又何惧鱼俱罗的埋伏？

正在这时，一名斥候飞马赶来，来到队伍前方滚鞍下马，大声禀报：“郎君！前方三里处发现隋军人马。领兵主将似是鱼俱罗之子鱼洪。”柴绍看了一眼柴保，随后摘下自家那被朱漆包裹的马槊，冷笑道：“鱼俱罗倒也是个狠角色，居然把自己亲生儿子扔出来送死。既然如此，咱们就成全他这片忠心。儿郎们，随我杀！“阵阵号角吹响，柴绍手持马槊一马当先飞出，柴家兵马紧随其后，向着鱼洪所在猛扑而去。三里距离转眼即至，伴随着阵阵战鼓声以及箭簇破空声，原本平静的山谷变得喧嚣无比。李家与大隋争夺蒲津渡的决战至此正式打响，晋阳李家众人向大隋关中最后的藩屏，素有无敌之称的鱼俱罗发起了挑战。

第五百四十八章龙腾（二十一）

桃花渡口。李世民的目光在麦洪恩以及他手下的百多号降兵身上一扫而过，并未多做停留。在李世民看来，这些归降兵将就如同所处野渡一样，都是无用之物不值一提。真正牵动他心肠的只有蒲津渡以及鱼俱罗生死，可是偏生自己被李建成的诡计困于这小小野渡之内，纵然再怎么焦急也无济于事。蒲津渡归属不但关系着李家的大业，也关系着李世民的前途。偏生李建成蓄意打压，更有谢书方玩弄诡计，借口桃花渡渡口太小难渡大船，只给李世民准备了几十艘小船，并没有像样的大舟。这些小船原本都是水上渔舟，装不下多少人。且船只也未经修缮，不足以冲阵破敌，也难以作为桥墩搭建浮桥。若是麦洪恩这百十人肯卖力死守渡口，徐乐等人纵然可以夺下桃花渡，这些船只怕是有半数以上要沉入水中。如今虽然船只全在，可是光靠那些小船要把上千人马运过来也非易事。李世民看着对岸等待过河的大队人马，心中盘算着时间。等到兵马运完，只怕蒲津渡口早已分出胜负，和李建成相比，自己拿下这区区无名野渡算得上什么功劳？日后难免会成为军中笑柄，被军汉看作靠父兄荫庇的纨绔。有了这么个风评，谁还肯追随自己效力？难道自己这辈子注定只能做李建成的辅臣？论才学本领，自己均在兄长之上。当今天下大乱群雄逐鹿，父亲可以问鼎至尊，自己只因生得迟了些，便活该在李建成之下一辈子做个臣子？这算哪门子道理？老天待自己为何这般不公？明明让自己将徐乐这等无双斗将收为己用，却为何在这等大事上又处处跟自己为难？一股无名怒火在胸中燃烧，李世民只觉得两肋隐隐胀痛，双目如同火烧，额头青筋暴起。再看麦洪恩等人那卑劣嘴脸，就越发觉得可憎。一瞬间他甚至想要抽出直刀对着这群败类肆意挥砍过去，杀个人头滚滚血流成河才趁自己心愿。然则他终非暴虐嗜杀之人，这等念头只是在脑海中升起，随即就被压下。只是把牙齿咬得咯咯作响，手按刀柄一语不发，看着滚滚奔流的河水发呆。阵阵冷风吹在他脸上，却无助于他压抑怒火反倒是让他越发暴躁。

徐乐迈步来到李世民身旁，低声说道：“二郎不必心急，事情尚有转机。”

这平平淡淡的一句话，却似春风化雨，将李世民的冲天怒火浇灭大半。李世民原本就把徐乐当成手足看待，有了李渊认亲那桩事，两人就更加亲厚。在李世民看来，自家对徐家颇有些亏欠。以徐家为李家立下的战功以及父亲和徐卫的交情，纵然徐敢不知因何原因不与自家走动，父亲也该撒下人手去找人才对。凭借陇西李氏的人脉势力，想要找徐敢又有何难？若是早点能找到这位故人，何至于徐家人受王仁恭所欺，徐敢也不至于死于鼠辈之手。心里存着亏欠，对徐乐也就越发关照。哪怕此时心如火焚，却也不会把脾气发在徐乐身上。再说自与徐乐相识以来，不管何等难关绝境只要有此人在身边必可化险为夷。

他更非阿谀媚上的之人，既然这般说辞必有把握。此时两人身边除了麦洪恩那些降兵便是玄甲骑人马，不用担心走漏风声，李世民便直言不讳：“这渡口本就荒废已久，我们手上又无大船，连浮桥都搭不起。若是等到大队人马渡河，只怕误了军务，某心中如何不急？乐郎君不必以好言哄我，某再怎样也不至于用这些人撒气。“徐乐一笑：“我说得是真心话，并非好言安抚。鱼俱罗不是个有勇无谋的匹夫，连桃花渡这等野渡都设寨分兵，又岂会坐等几路大军合攻自己的营寨？我敢打赌，鱼俱罗肯定派兵分守几处要地，自己于蒲津坐镇，准备迎击大郎的兵马。几路合兵轻取蒲津之谋，定然难以如愿。阿爷自幼除了教授我武艺，也曾传我兵法，可是却不主张我用计设谋，就连我阿爷也不喜欢以计谋取胜，二郎可知为何？“徐敢乃是军中有名上将，生平经历大小战阵无数，又岂是一勇之夫？兵法谋略方面的造诣傲视天下少有人及，只是不以此出名罢了。徐乐家学渊源，绝不是有勇无谋的匹夫。可是徐敢不让孙儿用计，这倒是大出李世民意料之外，猜不出其中关窍所在，侧头向徐乐望去。徐乐道：“虽说两军交战斗智为上斗力为下，可是阿爷也跟我说过，任何奇谋妙计到最后都得靠着军将一刀一枪去征战才有用处。打仗不能只靠一股蛮勇，但若只想用计，不想真刀真枪与人拼杀，也注定没有好结果。一个人若是算计太多，胆气便会变小。身为武人若是没了胆气，纵有吹毛宝刃在手也杀不得人。这样的武人又有何用？王仁恭、刘武周、执必家叔侄，个个都是一肚子心思。可是某只要杀到他们面前，十步之内人尽敌国，这些人没了厮杀的胆量本事，纵然满腹良谋也终归是无用之人。“真真狂风吹得徐乐发丝漂浮，非但不显得狼狈，反倒更增几分气势。李世民听徐乐这番言语，心中怒意渐渐为冲天豪气所取代，不由得拍掌赞道：“乐郎君这话说得好！大郎就是算计太多胆量太小，不像个领兵人的模样。”

“不光是胆量，更是心气。身为武人若是没了这口气，也就难有作为。大郎没有武人得心气，手下又没有出色的斗将，全靠着几个刀笔小人耍弄阴谋诡计就想斩下鱼无敌的头颅？他就不曾想过，他千方百计不让我们参战，若是指望的援军不至，他又该如何？万一在沙场上与鱼俱罗狭路相逢，非得靠一身勇力搏性命时，他又是否拿得动刀？“李世民虽然不相信坐拥上万人马的兄长，会亲自与鱼俱罗白刃厮杀，可是徐乐这番言语还是让他心中阴霾尽去，不由得喜上眉梢。连忙问道：“依乐郎君之见，我们应当如何？”

“那千把人本就不堪战，是否过河无关紧要。让辅机兄留下整顿人马，谨慎行军预备着打扫战场。小船把脚力载过来，你我率玄甲骑赶往蒲津，为大郎帮帮场子。攻取蒲津关系着李家大业，不是大郎一人的私事，李家子弟人人皆可助战，他没资格阻拦也阻拦不住。”

“可是此地距离蒲津甚远，可来得及？”

“驿道虽远，走小径便能快得多。玄甲骑这几百骑，走小径正合适不过。”

说话间徐乐迈步来到一旁，将麦洪恩提过来问道：“你要死还是要活？”麦洪恩望着徐乐这身甲胄如见妖邪，将头低下不敢直视，偏又忍不住偷眼去看。听徐乐动问，连忙说道“小人自然是想活。求将爷恩典，看在小人知晓时务的面上，高抬贵手饶小的一条活命！小人家中尚有……”

徐乐不容他废话，开口打断：“带我们赶往蒲津渡，赶得及便活，误了事便死。若是不认识路，某便换个人。”

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