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第66节（第2页）

铺子里没有其他客人，潘掌柜就颇为耐烦地讲解，“说起来也不算难，灯里头点上蜡烛，烛火产生热力造成气流令轮轴转动。轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投映在屏上，图象便不断走动。师傅们多在灯各个面上绘制武将骑马的图画，灯转动时看起来好像几个人你追我赶一样，故名走马灯。”

傅百善伸出指头拨弄了一下走马灯下的流苏穗子，歪头浅笑道：“我是广州人，从前得过一回这式灯笼，只是从来没有细看过其间的究竟。我们那边也有元宵节看灯的习俗，灯市上有各种各样的灯，还有用灯彩堆叠悬缚而成的灯轮、灯塔、灯树、灯楼、灯山。”

潘掌柜眼睛一亮也起了些兴致，掖着手笑道：“小哥是南边人，那大概没见过京城的繁华吧？每年正月十五皇帝陛下就会赐宫中彩灯予民间，几万民众都出门观灯。各地有名的匠人都会提前进京献艺，那时候我还年轻，跟着师傅打下手，就见正午门外的空地上挂满了大大小小的灯。”

想是回想起昔年的盛景，潘掌柜双眼放光历数家珍，“孔明灯、琉璃灯、白玉灯、芙蓉灯、绣球灯、雪花灯、通判灯、师婆灯、刘海灯、骆驼灯、青狮灯、罗帛灯、羊皮灯，其间的灯山有十余丈高，巍峨如真正的山，被工匠们做成普贤文殊佛骑狮子的模样。衣以锦绮饰以金银燃五万盏灯，簇之如天宫花树，让我至今都不能忘怀！”

傅百善低低道：“我那盏走马灯也是精巧无比，得到时稀罕得不得了，连我弟弟们都不能随意碰一下，结果搬了一回家就不知所踪了，想来这些美好事物只能做个念想，偶尔回忆一番就足够了。”

潘掌柜似乎也被勾起了思乡的情绪，怅然道：“我们江浙还有种龙灯，前有龙首身体中间节数不等，每节下面有一根棍子以便撑举。每节内燃蜡烛的就称为龙灯，不燃蜡烛的称为布龙。舞动时，由一人持彩珠戏龙，龙头随珠转动，其他许多人各举一节相随，上下掀动左右翻舞，以锣鼓相配合甚为壮观。”

他举着肥胖的手指拭着眼角，似乎有些哽咽道：“每每在梦里见到，醒来后往往不知身在何处！”

傅百善见掌柜越说越远，心下微感诧异却并没有在意，只是以为这人天生重情话多。掏出袖中的单子并定银笑道：“我是替五当家过来定货的，他明晚夜宴上要二十只羊角灯笼备用，不知你店里可有？”

潘掌柜为难道：“小哥不知，这羊角灯笼作法极其复杂，一只羊角灯所费工夫不下十余日，五当家一下就要二十盏，还要得这般急，实在是难为小的。”

原来羊角灯笼是选取优良的羊角截为圆筒，然后放在开水锅里和萝卜丝一起闷煮，待煮软后用纺锤形楦子塞进去，用力地撑使其整体变薄。如是反复地煮反复地撑——每次换上鼓肚更宽的木楦，直到整个羊角变形为薄而透明的灯罩为止。

傅百善从未想过檐坊下寻常挂不惧风吹雨打的灯笼竟这般费事，真是隔行如隔山，看来徐骄所拜托之事还颇费周折。只得退而求其次，“你店里还有其它适宜挂在外面的灯笼吗？五当家是头次在外头办酒宴，黑灯瞎火的可不爽利！”

潘掌柜忙堆起笑脸，“小店里现下只有五对十只尺宽的羊角大灯笼，我再吩咐店里的师傅们赶赶，应该能做出二十只油纸面的大灯。店里都是老师傅，灯具骨架用的竹料都是中土运来的十年生老楠竹，只要不刮大风下大雨，这油纸面灯和羊角灯也没甚大的分别。”

傅百善隐约猜道徐直想在赤屿岛各位当家面前唱一出大戏以泄私愤，想来只要灯火明亮戏台子搭得高就成。于是点头道：“我是替人办事的，你把东西送到地方后，最好再使唤个人过去照看着，万一有什么意外也弥补得及时。”

潘掌柜忙没口子地答应，“定会让店里最好的师傅过去照应。”

把人恭敬送走之后，潘掌柜吩咐小伙计把店面照看好，抽身回了后面的仓房。门一打开，就见一个穿了皂衣的青年负手立在阁楼边，隔着长长的竹帘沉默地看着远去的女郎。不由叹口气道：“大人，等了许久这姑娘才过来一回，你怎么也不上前去跟她说句话？”

远处传来烛火的噼剥声，青年回过头来面容苍白清减，正是刚刚大病初愈的裴青。

那日他冒险下海将傅百善救上岸，回头才发觉风寒又加重了，当时就一头栽倒在沙地上。不远处有巡逻的岛丁经过，潘掌柜吓得冷汗直流，一把背起烧得浑身发烫的人就往另一头走。难为他早就发福的身子又肥又胖，背着重重的一个人还跑得飞快。

说来也是好笑，裴青不知道跟赤屿岛犯冲还是别的什么原因，到了岛上之后竟然没有利索的时候，隔三差五地生病吃药。他本来风寒就没有好，又一头冲进冰冷的海水里，人虽然是救上来了，结果身子立刻就挨不住了。

只是苦了潘掌柜，生怕这位上峰兼兄弟真的挂了，每天尽心尽力地熬汤煎药，就盼着这位祖宗快点好起来。

要知道自从这人病了之后，潘掌柜就感觉里里外外不知道接手了多少差事？此时岛上风云变幻，稍有不慎就满盘皆输。所以一天到晚地整理谍报，先要按照轻重缓急分类归档，接着整夜关在密室里细细查看分析，最后还要写下切实可行的计划。

潘掌柜感觉自己这一向苍老得格外快，又费心又费力。以前在一旁看着没感觉有很繁杂呀，结果真的一上手，才知道为什么人家是正五品千户，而自己只是个普通的总旗！

162.第一六二章请托

阁楼里阴暗闷热，因为怕夜晚议事时的灯光泄露出去，木制的槅扇上还搭了厚厚的棉布。

潘掌柜以为裴青不愿意回答自个的话，却听他轻叹一声道：“你我是多年的知交我也不瞒你，来前我肚里是满腹的言语，近在咫尺了却不知道为什么老是有些胆怯。她一向是个主意正的孩子，这回我做事不谨慎着实伤了她的心。虽不是故意，但伤了就是伤了，再多的言语都是托辞。”

潘掌柜掂着肥肥的小肚腩，咧着嘴道：“我就知道这些情啊爱的伤人，所以从来就不碰。大人这般冷清的人动了真心也是进退犹疑。唉，其实那姑娘我也悄悄打量过几回，说实话倒真是个好姑娘，只是性子太过刚烈了些……”

裴青不愿意听人非议珍哥，便打断他的话问道：“把人送过去了吗？”

潘掌柜嘿嘿一笑道：“我做事你放心吧，我们的人一路远远地跟着，果然见那曹家兄弟乘坐的船出了港口不过十里地就散了架，那船应该是拿了松香细细地凝实的底板，没用铁钉铆接在一处。真遇着大风浪便会船毁人亡，这种杀人不见血的往生船竟然还有人上赶着去坐，只能说是利令智昏使然了。”

说到这里，潘掌柜有些疑惑道：“这曹家兄弟活着不是更好指认毛东珠吗，你怎么下令下面的小子只准看着不准救人，而且还只丢一具尸首在附近的海湾里？”

裴青站在阁楼窗子边的阶梯上，掀开棉布的一角居高临下地望着外面稀稀拉拉路过的人，眼里浮起一丝阴鸷，“此时彼时罢了，我怎么会这么好心地帮徐直留下活口，好让毛东烈理亏至此。这场游戏好就好在曹家兄弟都开不了口，却又活生生地摆在他们面前。”

午后的阳光明亮而耀眼，透过细密的竹帘后却形成了更多参差的阴影。

裴青忽然捂着嘴急促地咳嗽了起来，良久才冷笑道：“徐直想定别人的罪发泄心中怒气，人却都死光了。邓南费尽心思拼命想要摆脱嫌疑，却无论如何也抹不干净。半斤对八两，如今这局面看上去岂不是更加有趣？”

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