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第173节（第2页）

三名族长默默地沿着楼梯走下去，下方大厅里的动作现在根本转移不了他们的注意力，坎拉尔的族长用掌心按着眉心，慢慢说道：“……人类与撒谢尔结盟，主导的权力在谁手中？”

另外两名族长看着他，方才的会议——不如说是单方面的宣告和逼迫之中，斯卡·梦魇占据了几乎所有主动的姿态，但除非他们的年纪都活到了别人身上，否则不会看不出来，在这里，权力不是靠姿势来掌握的。

“我不明白，他怎么能，他怎么会，怎么甘心……”撒希尔的族长喃喃道，他的视线转向下方，一圈框架已经围着水池建了起来，那些人类的工匠正在充实它。就在他们上来了，而现在又下来了的时间。许多兽人站在附近，好奇而兴致勃勃地看着他们。

在他和他们看不到的地方，更多的物资正朝这里运来，更多的人在空旷的大地上劳动。

自人类形成社会以来，权力的确立和转移从来不是简单的事，人们总是对手中他人没有的东西格外珍惜，何况是斯卡·梦魇这样的雄性。

“只有死人才会对现世毫无所求。”在撒谢尔的移民完成，已经成为聚居地名义上的另一名统治者的斯卡对云深说，“我不相信这个世界有真正的圣者存在。譬如战斗，越是克制，越是约束，就越能专注于胜利。你牺牲和付出到这种地步，背后的欲望究竟有多大？”

云深没有马上回答，思考了片刻，他说：“很大。”略一停顿，“大到我不知道它的边际。”

他平静地看着斯卡，“我要建立新的秩序。”

即使是不缺乏狂妄的斯卡，这个时候也产生了一种荒谬感。他面前的这个人所说的新秩序，他已经看到了它建设的不少成果，他当然不会认为它会仅止于远东术师和撒谢尔这个小小的联盟之中，但他也不知道它会有多大——有了能够穿越千里进行通信的无线电，和将任何数量的人与物送到铁轨到达之处的钢铁道路，统治的力量能控制的疆域将超越过去的任何时代。

荒谬的不是远东术师掌握着这种力量，而是他决心不受任何拘束地扩张这种力量。

“你想成为世界之主？”斯卡说。

“没有任何人能够成为这个世界的主人。”云深说，“要完成这件事的人也不是我，而是我们。”

斯卡冷笑，“我们？谁是我们？”

“你我所见，所能触及的所有人。”云深说，“机器能够制造出来，取代一部分人的劳动，但制造它们，使用它们，改造它们的必将是人。”

“你认为他们会加入你，只要你期望，他们就能做得到？”斯卡说，“难道你能无视种族，性别，天赋和意志的差距？有些家伙甚至还在野兽的行列，你指望他们创造奇迹？”

“决定奇迹能否发生的，只有人的意志。”云深说。

“我不相信。”斯卡说，他重复了一遍，“我不相信。”

两人之间出现了沉默，纯黑色和金绿色的眼眸对视着。

片刻之后，云深转开了视线，他从文件架中抽出一本文件夹，“赋予我知识和实际工作经验的家乡，从一个几乎只能加工粮食和布匹的国家，到能够突破大地的束缚，将毁灭任何一个国度的力量投放到那片大陆的任何角落，走到这一步，他们用了大约六十年的时间，不依靠任何力量天赋。要实现这一过程的，除了极富魄力和预见眼光的领导者，一切都建立在严密的国家组织和庞大的，掌握了知识的人口之上。”

他摊开它，那些薄而坚韧的纸张有两根手指的厚度。

“这是我和天澜整理的，这六十年间的主要工程。”

斯卡没有接过它，不只是他还没有阅读它的能力。

“直接参与了这些建设的人数不足总人口的十分之一，即使如此，那也是成千上万个撒谢尔部落加起来的数目。”云深说，“因为那些人，那些工程的存在，成就了一个对任何对手来而言都堪称可怕的巨大国家。我至今为止拿出的，不过是它的肢体末梢微不足道的的些许产出，仅此就改变了我遇见的所有人的命运，但是——”

他的声音依旧平稳，“一旦我在短时间内死去，这些机器的使用寿命结束，这种命运也会随之倒退。刀锋刚厉，却不持久，只掌握在少数人手中的知识和工具也难逃这一结局。解决的方式只有一种，发展的方向也只有一个。”

斯卡看着他，“为什么一定要做到这个地步？”

“也许在你们眼中，我付出的至今，乃至未来都难以得到回报。”云深说，“但我想要的其实正在获得之中。我一直是一个普通的人，来到这里之前，毫无殊异之处，使我不同于他人的一切都来自我的国家。我们相信，人的最大价值体现于他参与和完成的事业，我的选择早已注定。”

然后他问道：“你做好成为一个建设者的准备了吗，斯卡·梦魇族长？”

第281章盛宴

环绕着水池的圆形舞台搭建了起来。

一些桌椅被搬上了第二层，更多的在大厅重新摆放排列，从大厅的这一头到那一头。崭新的木料气味飘荡在空气中，然后渐渐被另一种——另一些更强烈，更动人的香气取代。

那是兽人们熟悉或者不熟悉的，只有烈火遭遇丰厚的油脂才能散发出来的香气。对舞台建造的兴趣很快就被几乎是同时开始准备的食堂取代了，在食堂窗口外围成人墙只为了看食物处理的过程是有些奇异的场面，对这些兽人而言，和人类工匠建造的技巧一样，食堂厨房处理食物的方式在他们眼中也带着神奇的色彩。

厨房背后早已架起几个通风炉，通红的煤块在大灶底下燃烧，烟气从上方的烟囱涌出，随风四散，附近的水渠中清洗完毕的块根和绿色蔬菜源源不断地送进来，穿着罩衫的女性们以令人眼花的速度分拣叶菜，在长长的案板上挥刀切剁，将成筐的块根倒进平坦宽大的蒸盘，摊平后送入方正的高大蒸炉，然后抽出最底下的蒸盘，抬到一侧，把热气腾腾的块根倒入巨大的木盆，由戴着皮手套的女性抹去表皮，丢进排列在旁的铁盆，再由同样戴着手套的男性捧走，在另一侧的平台上按碎成泥，放进大量调料揉成软团，在木板上摔打后掰出小块，用手搓圆，滚过盛放细白粉末的小盆，才一个个排进平盘之中，由别人送到一口铁锅旁，倒入微微翻滚的油面。许多兽人都没见识过成锅的油，但他们看到了那些厨娘谨慎的态度，还有翻滚着迅速变色的圆团。

这些圆团没过多久就被漏勺捞了起来，如此数次，有人端着小盆装的明亮橙黄的油脂走过来，慢慢加入锅中，这些油脂来自外方的另一处灶台，而在蒸锅中和水加葱一同熬制的腹油，则来自更远处，水渠下游的宰杀现场。从圈栏中提出毛色鲜亮的肥壮禽类，完成割喉，放血，浸入下方烧着小火的大锅，几次翻滚迅速拿出，接着褪毛，剖腹，掏出内脏分别清理，十几个人排成条线各自分工，所有人的动作都干净利落，兽人们习惯认为处理麻烦的毛羽禽类不过片刻，就在他们手中变成了一堆光溜溜的白肉。而在水渠的对岸，另一种气味顺着变换的风向传了过来，那种强烈的水腥味，正是大多数兽人讨厌的鱼类。

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