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第51节（第3页）

祯娘摇摇头，应付过这一批再与周妈妈单独说过话就回了内房。周世泽这时候百无聊赖，正开了熏笼，让人拿番薯和土豆过来，要烧了吃。见祯娘回来招招手，与她看：“可别看东西粗糙，这冬日里自烧了来吃也格外香。”

祯娘从小到大自然不算是个格外见不得腌臜的，但是这样的吃法她真没见过——至少也是买来烧了的，有将离她们给剥的干干净净才算。

只是想来周世泽是不会这样了，祯娘便让人去把几张宣纸浸湿了然后包裹在番薯和土豆上，这才扔进炭炉里烧。等到出来的时候只把外头那没烧透的宣纸剥了就是干干净净的番薯和土豆，这样就不妨碍祯娘和周世泽一起剥着吃了。

两人吃着这些粗糙东西——要知道如今番薯和土豆是外头引来的作物，最是容易丰产，还格外好养活，好些土地贫瘠的地方都是靠这个过活。只是这东西吃多了烧心，大家当是粗糙东西，大户人家都是不看的。

祯娘吃过后洗手，与周世泽似闲谈一般道：“如今我已经接手家里了，就有一件事是要问你的，与别人说怕他们推辞——家里的产业有哪些？往年账本在哪里？都好让我知道，心里有个底。”

无论做生意还是管家，第一要紧的就是银子和账本。就算祯娘现在是周家的主母，周世泽不发话还真没人敢随意把这些东西交给她。许多当家媳妇就是因为这个才成了一个空壳子，这倒不是老公不放权，而是婆婆紧守着不放呢！祯娘没得婆婆，唯一的阻碍就只是周世泽而已。

但周世泽怎么会在这上头阻碍祯娘，他原先抓紧了账本也是为了防着一些外人，祯娘做了他老婆，在他看来管着这些东西正是理所应当，谁能说出个不应该？再没有不放心的。

于是一面捧着一个番薯，一面回忆道：“我自晓得家里有哪些产业，有两处牧场，每年这一处出息就是一千五百两的银子，至于日常供应家里牛羊这些是并不算的。还有十几间收租的铺子，有好的也有一般的，也能收入三千两上下。至于自己家里的铺子，有一间干果铺子、一间绒线铺子与一间中等茶馆，好年景的时候一年也是两三千两，一般时候也有两千。当初父亲在的时候多些生意，少些铺子和牧场，到我手上没得那精力去管，就出卖了一些，换成是拿死钱的了。”

这些就是周家主要的银钱出处了，祯娘心里算计了一回，知道这已经算是很不错了。按着她所知，像是周家这样的人家，一年到头从内宅耗费到外头人情，花费一般在三千两上下。这只是一个估计，等她真拿到周家往年账册了才能确认。

但也一定是差不离的——这样算来周家上下不只完全足够使用，还能大笔攒下来，无论是留着银子做些别的生意也好，还是预备以后家里婚丧嫁娶的大事开销也好，都是完全足够的。

祯娘只想了想就道：“这样看起来情形倒是很好，你只怕已经余了不少钱。银钱白放着不是道理，以后我来打理也有许多生意好做。”

周世泽巴不得这样，只笑嘻嘻道：“你是当家主母，这些事情自然全由着你来就是了。只是有一样，你自己别逞强。我原有个嫂子就是个要强的，最爱操持这些，自己身体反倒是不顾，只把我那个兄弟着急。”

祯娘指了指身边几个丫头道：“我原在家里的时候就打理生意，一个是有她们辅助，打理琐碎。另一个就是外头有掌柜伙计，我是不知别个怎么做的，但我从来没累着过。些许一点事儿，费不了多大功夫。”

两人正说这话，外头有个小厮进来只与周世泽与祯娘道：“外头有鼓楼东街府里来人，要见少爷和少奶奶！”

第88章

“少奶奶，已经到了。”

原来成亲第二日鼓楼东街周家忙不迭地派人过来说事儿也不为别的，只是忙着请周世泽并祯娘两个到出了三日先到那边走动——本来按着亲缘关系这也不消说，但是那边一屋子人心里有鬼，只怕周世泽这个差些讲究把他们扔到后头，这才遣人先来说了一遭。

这一遭也不是白来的，毕竟这会儿上门怎好空手。让小厮送了四盘羹菜、一坛酒、一百挂银丝面、两套男女织金重绢衣服，写的是周世涛和他老婆的名字——这人是曹老太君的曾长孙，与周世泽平辈，他来送礼合适一些。送与周世泽与祯娘贺新婚。

周世泽听到底下人的禀报，心里是有些不耐的，但到底没说什么。叫了那小厮到小客厅说话，祯娘也在一旁。他懒得说话，只有祯娘来说道：“前日麻烦过叔祖母婶娘他们了，今日又教兄弟嫂子费心送礼来。”

那小厮倒也乖觉，与估衣街这边交往几年了，如何不知道里头内情，晓得周世泽是个不耐烦的主儿，今日好容易有动听一些的话，就是这位新奶奶。再偷眼看周世泽少爷的脸色，似乎是没有不满的样子。立刻知道这位新奶奶的分量，恭恭敬敬答道：“世涛少爷答复，大少奶奶也答复，不多些微礼，送世泽少爷和奶奶赏人的！”

祯娘晓得周世泽是再懒得搭理的，她却不能，只一面吩咐微雨摆四盘茶食管待这小厮，临出门与了他一个装了一两银子的荷包、一方青莲手帕：“到家多回复你家老太君、列位叔祖父祖母、叔伯婶娘、兄弟嫂子，我们这里出了三日就到家里走走。”

那小厮磕头出门，不仅他得了好处，就是两个抬盒子的也各得了两钱银子。回去以后就把估衣街这边的情形禀报，私下里与几个要好的道：“我这一回可算是见着了，那边府里的新奶奶再没见过那样的，可是把往常家里来往的表小姐都比下去了！容貌气度与人提鞋差着一截咧！”

旁人就讥笑：“只怕是你这回收了人好处，便是看什么都是好的了！”

那小厮也不恼，只是笑嘻嘻道：“这也算是一样，但你们能说个不字？这有钱的奶奶谁不称赞，与人家照面也有好处。至于家里表小姐们，谁不知曹家不过是当年倚靠着太爷有些起色，到底不成，吝啬的很。天长日久的，你们谁见着这几位表小姐的一分银子？”

如今的世道处处都言利，人人都谈商，正是笑贫不笑娼。前些年虽然也崇富，但也耻于直接谈钱，还说是阿堵物，是金钱如粪土才是真清高。这时候不同了，人人都是这小厮的想头，特别是他们这些底层小人物，更加百无禁忌。

却不妨这几个小厮的话让刚刚被接到这边陪伴曹老太君的三个曹家姑娘听到了，其中年纪最小的当时就红了眼睛——虽然她们自有自己的家，家里父母俱全，但却因为家里存着讨好周家的心思，只要曹老太君一接，就立刻送到周家来。

一回两回还好，长年累月的，她们又没得闲钱打发周家下人，底下人就什么闲话都出来了，只当她们是那等寄人篱下的一般。偏偏她们还不能轻易发作——对于这家来说她们始终是外人，动了一个下人自然不打紧，哪有下人爬到主子头上的，这是奴欺主。然而后头只会更不好过，人家是同气连枝呢。

更何况顶上还有父母的吩咐，让她们在周家和和气气的，与底下人也要有好名声，这是只望着靠她们嫁入周家呢！然而爹娘却像是忘了，好名声可不是好脾气能得来的，非得有真金白银，手上松了，别人嘴里才会松。

曹大姑娘拦住两个想要上前的妹妹：“可别上前说话，咱们走另一条道吧。”

两个妹妹却道：“这是什么道理，难道今日竟是咱们这些做主子的躲着这些下人，再没这话的！况且还是他们说这些话，姐姐好脾气忍了一回又一回，我们不能够！他们当他们是什么少爷老爷，就这样对表小姐们和一个本家奶奶品头论足！”

说到这里语气免不得有些酸酸的，虽然她们还没见过祯娘，却已经听周家人最近念叨过好多回了。不外乎就是生的如何，以及带了多少财产出嫁，那样的嫁妆不要说有了，就是其中一些珍稀的，竟是见也没见过的。

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